La empresa Refres Now S.A., conocida por producir las gaseosas Manaos, fue condenada por la Justicia Laboral de San Rafael a pagar una indemnización millonaria a un trabajador que se desempeñó como distribuidor de la firma durante más de nueve años y que se dio por despedido en 2022. El monto total que deberá abonar la compañía asciende a casi $1.500 millones, lo que representa alrededor de 1.200.000 dólares, según la cotización oficial, por irregularidades en la relación laboral.
El trabajador denunció que fue obligado a firmar acuerdos poco claros con abogados externos contratados por la empresa, sin conocer su representación legal. Además, sostuvo que durante los primeros meses no fue debidamente registrado, sufrió deducciones ilegales, evasión previsional y fue despojado de atribuciones laborales a lo largo del tiempo.
La sentencia fue dictada por la Cámara Segunda del Trabajo del departamento de San Rafael, integrada por los jueces Mariana Carayol, Gonzalo Rivero y Javier Castrillejo. El tribunal estableció que el trabajador prestó servicios para la empresa entre 2013 y 2022 en las provincias de Mendoza, San Juan y La Pampa, pese a que la empresa nunca reconoció una relación laboral formal.
En su resolución, los magistrados ordenaron el pago de $227.727.259,45 en concepto de capital, sumado a $1.235.711.335,55 en intereses y costas judiciales. El elevado monto de los intereses responde a la actualización monetaria correspondiente al extenso período trabajado sin regularización.
Montos de la condena a Manaos
- Capital: $227.727.259
- Intereses: $1.235.711.335
Total estimado: más de 1,2 millones de dólares.
Conciliación Obligatoria
La Cámara del Trabajo también analizó la validez de los acuerdos masivos realizados por la empresa en el Servicio de Conciliación Laboral Obligatoria (SECLO) de la Ciudad de Buenos Aires. El tribunal concluyó que se simularon relaciones laborales para evitar asumir responsabilidades contractuales.
El despido y la indemnización que le ofrecieron inicialmente al trabajador ocurrieron antes de la implementación de la nueva Ley Bases. En ese momento, el monto que Refres Now S.A. le propuso fue considerado “insuficiente y engañoso” por el tribunal.
Además de Manaos, Refres Now S.A. es responsable de otras marcas del mercado de bebidas como Villa Manaos, Placer, Bichi y Fernandito. Este fallo podría sentar precedente en futuras causas laborales vinculadas a contrataciones irregulares en grandes empresas.
